Na een oproep in onze nieuwsbrief om een bijzondere lokale held in het zonnetje te zetten, ontvangen we nog steeds mooie reacties.
Zo kregen we ook een uitgebreide mail van Pascal van Oers over de groene en speelse initiatieven in het park in Wijk Plein, Schijndel. Maayke Boon van Ostade en Wilma van der Velden begonnen er samen mee ergens in 2023. Vol enthousiasme zetten ze zich in voor een schonere, groenere en socialere wijk. Ze zoeken naar verbinding: Met de natuur, met iedereen die het park bezoekt en met de hele wijk, Pascal volgde de initiatieven met plezier en ervaart die verbinding ook wanneer er gezamenlijk zwerfafval geraapt wordt iedere eerste zondag van de maand. De gezamenlijke energie en betrokkenheid maken een zichtbaar verschil in de wijk Plein, en daar hebben ook wij veel bewondering voor.
Voor Maayke begon het toen ze jaren geleden stopte met klagen over al het zwerfafval en zelf begon met rapen om het prettige van de wijk beter te ervaren. Het werd groter door met anderen met diezelfde gevoelde zorg voor de Aarde op te trekken en gezamenlijke initiatieven te ondernemen. Voor haar heeft het afval rapen de weg geopend naar meer schoonheid en natuurbeleving: De bloemen in de bermen, de vogels in de bomen ... Ze wilde er steeds meer over weten en het delen met anderen en het park en de wijk groener en biodiverser maken.
Ook Wilma begon aanvankelijk op eigen houtje. Al zo’n vijf jaar geleden begon ze met het plantsoen voor haar huis en van haar buren in eigen beheer te nemen. In overleg met de buurbewoners creëerde ze een plek vol verschillende bloemen en struiken. Dat breidde zich in de daaropvolgende jaren verder uit. Ze probeerde van alles uit met hier en daar een fruitboompje of -struikje te planten. De buurt vond het wel prima. Maar steeds vaker merkte Wilma dat ze met de plantsoenen ook haar buurbewoners enthousiast heeft kunnen maken. De verbeelding is gecreëerd en dat doet iets met mensen: buren, voorbijgangers, het verhaal vertellen aan iedereen die nieuwsgierig geworden is.
De derde kracht die hier nog niet eerder genoemd is is Wim van de Rijt. Hij is al decennialang de drijvende kracht van de wijk en zet hij zich als onvolprezen niet te stoppen kartrekker in voor activiteiten voor alle leeftijden. Ook voor de belangen voor de wijk, zoals veiligheid, parkeersituaties, hondenpoep, komt Wim in beweging.
En zo vormen zij een geweldig sterk trio dat de kracht van samen voelt en wil versterken.
Lopend, kijkend, luisterend en proevend in het park ontstonden de ideeën en werkten ze aan een plan vol inspiraties. Dat plan vormde de basis van hun verbeelding voor een groenere meer verbonden wijk. En er werd organisch aan dat plan gewerkt. Zoals één van die ideeën: ‘Plantsoen in eigen beheer’ steeds verder vorm en invulling te geven. Het voorbeeld dat voor de deur bij Wilma ontstaan was, vond navolging op andere plekken in de wijk. Er was steeds meer enthousiasme om zoiets ook te willen in ‘eigen’ plantsoen. En zo wordt buurtgroen omgetoverd tot kleurige levendige ontmoetingsplekken.
Ook in het park verrezen eetbare planten, fruitstruiken en -bomen in de vorm van een voedselbosstrook. Niet alleen beheersbaar gemeentegroen, maar kleurig en eetbaar ‘groen’ dat bijdraagt aan meer geluksgevoel, gezondheid, biodiversiteit én verbinding in de buurt. Door het organiseren van wildplukwandelingen ontstond er steeds meer oog voor al het moois dat er in de wijk te vinden is en best veel eetbaars ook. Dan als afsluiting samen theedrinken met de eetbare kruiden en napraten brengt precies die verbinding met natuur en mens zoals het trio voor ogen heeft.
Maayke, Wilma en Wim dromen in hun plan van een eetbare wijk en van nog veel meer. Zo zou een natuurspeeltuin in het park voor de kinderen een waardevolle toevoeging zijn. Klimmen, fietscrossen, hutten bouwen, kortom avonturieren. Daar hoopt het trio (groot)ouders warm voor te krijgen en het vertrouwen dat er helpende handen voorradig zijn om zo’n initiatief te starten en te ondersteunen.
Vorig voorjaar is de stap gezet om een picknicktafel op het veld van de sport/speeltuin te plaatsen en met meer mensen te dromen over wat er in het park en in de wijk kan ontstaan. De al genoemde aanhaaktafel. Iedereen is welkom, om te haken, te overleggen, te praten over het leven, ieders leven. En nu ontstaat met onze donatie voor hen de mogelijkheid om een tweede picknicktafel aan te schaffen en de groep van aanhakers te vergroten. Tijdens zo’n aanhaakavond ontstond bijvoorbeeld het idee om een dode boom, die op de nominatie stond gekapt te worden, een ‘nieuw’ leven te geven als kabouterboom. De kinderen raakten enthousiast en ‘Kabouter Pluis’ hing een brievenbus op waar de kinderen briefjes en tekeningen konden achterlaten. Initiatieven die laten zien hoe creativiteit en betrokkenheid samenkomen aan de aanhaaktafel.
Ook kijken ze vooruit en wordt gewerkt aan de mogelijkheid voor een aanhaaktafel met een dak en muren: ontmoetingsruimte. Waar bewoners elkaar het hele jaar kunnen ontmoeten en activiteiten georganiseerd kunnen worden, die zoals ze het zich nu voorstellen, een link met natuur en met verbinding leggen. Hiervoor zijn gesprekken gaande met de gemeente. Het laat zien hoe hun inzet blijft groeien en steeds meer impact krijgt.
Namens Geerts Adviesgroep willen wij Wim, Maayke en Wilma graag bedanken voor hun tomeloze inzet. Niet alleen met woorden, maar ook met een bijdrage die helpt hun plannen verder te realiseren.
Pascal levert al een tijd de door hem geraapte blikjes en flesjes in, samen met zijn eigen statiegeldverpakkingen, en spaart dit bedrag op. Daarmee kan hij onze bijdrage verdubbelen waarvoor biobollen en voedselbosbomen en -struiken zullen worden aangeschaft.
Dankzij dit gezamenlijke initiatief wordt er dus onder andere een tweede picknicktafel geplaatst op het veld: die plek die symbool staat voor levendigheid en verbinding. Daar starten ook dit jaar veel activiteiten in de wijk, zoals het planten van nieuwe bomen, struiken en biologische bollen en een buitenspeeldag.
Wil jij ook iemand voordragen die zich inzet voor de gemeenschap? Laat het ons weten via onze website. Samen zorgen we ervoor dat deze lokale helden de waardering krijgen die ze verdienen.